Astrophilia

"El universo es un sitio bastante amplio. Si solo estamos nosotros, me parecería un auténtico desperdicio de espacio” Carl Sagan. Picture by:   https://apod.nasa.gov/apod/ap170905.html ¿Qué es la vida? Esta es una de las preguntas que más se ha formulado el ser humano a lo largo de la historia. La vida es un concepto difícil de definir. Quizá una definición aproximada sea la capacidad de nacer, crecer, reproducirse y morir; para ello es indispensable el elemento carbono como base de toda forma de vida conocida. También, al estudiar el universo, podemos deducir que existe una tendencia hacia el desorden y el caos conocida como entropía, pero tal parece que la vida tiende, por el contrario, a auto-organizarse, a una anti-entropía. Pero esta definición parece quedarse un tanto corta, ya que conforme ha avanzado la tecnología se han descubierto organismos ciertamente vivos que desafían toda teoría que sobre la vida se tiene. Hasta hace unos cuantos años, creía...

Mirar al cielo es siempre mirar al pasado. Siempre suelo comenzar mis charlas y cursos de astronomía con esta afirmación simple pero a la vez profunda y sorprendente. Aunque parezca increíble, todo lo que vemos en el cielo, desde los astros más familiares como el Sol y la Luna hasta las galaxias más remotas, emite radiación electromagnética, no sólo en forma de la luz visible que captan nuestros ojos sino también de otras frecuencias como radio, rayos X, ultravioleta e infrarrojo. Y esas ondas electromagnéticas se propagan todas invariablmente a la velocidad de la luz, 300.000 kilómetros por segundo, que según la teoría de la relatividad de Albert Einstein es el límite de velocidad –y de la transmisión de información– en el universo conocido. A esa velocidad podríamos darle la vuelta a la Tierra más de siete veces en un segundo, ir a la Luna en un poco más de un segundo, e ir al Sol en ocho minutos.  Pero si quisiéramos ir a los otros planetas de nuestro sistema solar tardaríamos ...