Astrophilia

"Y cuál no será mi arrobamiento al descubrir que soy esquirla de una estrella y de su alquimia sensitiva filigrana, que cada átomo en mi cuerpo es su pavesa, cada uno de los seres su progenie, cada cosa más acá de la heliopausa una sombra de su luz.” Carlos Framb, Un día en el paraíso. Observar el cielo en una noche despejada es quizá una de las actividades más relajantes para algunas personas. Identificar las constelaciones visibles dependiendo de la latitud nos permite adentrarnos en una fascinante historia que el cielo tiene para contarnos noche tras noche. Aquí hablaremos brevemente acerca de algunas de estas historias. Comencemos con un grupo de estrellas fácilmente visibles en el hemisferio norte, denominado la Osa Mayor, que en algunas culturas es llamada de diferentes nombres tal como el arado (en Inglaterra) y la cacerola (en Norte América y Francia). En la Europa medieval estas mismas estrellas fueron vistas como un vagón que contiene una silla de carga; p...

"We are made of star stuff"                                     Carl Sagan   Descifrar los intrigantes misterios de los cielos y los astros, y en particular su conexión con los eventos humanos, siempre ha sido uno de los mayores retos intelectuales de la humanidad. Por esta razón, en sus albores, la astronomía y la astrología iban de la mano. Ambas estuvieron vinculadas, en sus orígenes comunes, a las creencias y ritos religiosos en las diferentes culturas, así como al recuento del tiempo y a la necesidad de pronosticar eventos –desde fenómenos naturales como las estaciones y necesidades prácticas como las épocas adecuadas para la siembra y la cosecha hasta la predicción de catástrofes y caídas de reinos. Hernando Colón y Hernán Cortés se valieron de fenómenos astronómicos para atemorizar a los indios: un eclipse lunar en el primer caso y la aparición de un cometa en el segundo. Inclu...